¿Qué es la farmacocinética y qué aplicaciones tiene?

El sector farmacéutico es uno de los campos laborales y de formación que más ha crecido en los últimos años. El aumento del uso de medicamentos o la aparición de nuevos virus y bacterias son factores que afectan al ser humano y han hecho que el área de la farmacia reciba una mayor atención, además de todo lo relacionado con ella. La farmacocinética es una de las ramas de la farmacéutica.

Para quienes tienen interés en el impacto de los tratamientos farmacológicos a nivel poblacional, la Maestría en Salud Pública ofrece una visión integral de la farmacocinética aplicada.

En el siguiente artículo te contaremos en qué consiste la farmacocinética y cuáles son sus principales aplicaciones.

Definición de la farmacocinética

La farmacocinética es la rama de la farmacia encargada de investigar y estudiar los efectos de los fármacos en las personas, desde el momento en el que los consumen hasta que los eliminan totalmente. Es así como esta ciencia determina la aparición, duración e intensidad de los efectos que genera un determinado medicamento.

La farmacocinética hace una división de cuatro fases sobre el proceso que recorre un medicamento desde que se ingiere hasta que desaparece completamente del organismo. Estos son:

1. Absorción. Es el proceso que realiza un fármaco desde que se administra hasta que llega a la circulación de la sangre.
2. Distribución. Esta es la fase en la que, después de introducirse en el torrente sanguíneo, las sustancias farmacológicas se transportan a través de todo el organismo.
3. Metabolismo. Se entiende como el proceso de transformación química para que los fármacos puedan eliminarse del organismo con mayor facilidad. Tiene lugar, principalmente, en el hígado.
4. Eliminación. Esta es la última etapa del proceso. En ella, se estudia la velocidad con la que se elimina un medicamento, lo que dependerá de su concentración en el torrente sanguíneo y en los tejidos.

Por lo general, los estudios de aparición, duración e intensidad de los efectos de un fármaco son expresados en modelos matemáticos en los que pueden relacionarse los cuatro puntos anteriores.

¿Cuáles son las aplicaciones de la farmacocinética?

La farmacocinética tiene múltiples aplicaciones, tanto en investigación como en clínica. Su importancia se puede resumir en los puntos que mencionamos a continuación:

• Estudio de los efectos de los medicamentos. Al estudiarse el recorrido de un determinado fármaco a lo largo de todo el cuerpo, es posible saber qué efectos son beneficiosos o nocivos para los humanos.
• Capacidad de crear pronósticos más ajustados. Cuando se conocen los efectos exactos de un medicamento, es posible alterar sus componentes con el fin de hacerlo más efectivo en sus efectos contra una dolencia, además de menos nocivo para el cuerpo humano.
• Ajuste de dosis. Es necesario conocer cómo afecta la dosis a cada individuo ya que, incluso ante la misma cantidad de medicación, cada persona puede responder de forma diferente.
• Estimación de la posible acumulación del fármaco. Es esencial estudiar la posible concentración en el cuerpo de un fármaco para evitar problemas toxicológicos.

El objetivo de la farmacocinética es, en resumen, encontrar modelos que permitan anticipar cómo se comportará un fármaco en el organismo, en qué medida este podrá verse afectado y cómo se procesarán los distintos medicamentos. En otras palabras: la aplicación directa desde el punto de vista clínico de la farmacocinética es la optimización terapéutica.

Por otra parte, los ensayos clínicos que están orientados a obtener la optimización terapéutica de los fármacos se dirigen a las compañías farmacéuticas y a los médicos especialistas. Las primeras podrán crear fármacos cada vez más personalizados y eficaces a partir de estos estudios, al tiempo que los médicos podrán ofrecer tratamientos que sean mucho más específicos a sus pacientes.

Ante el panorama actual, en el que nos enfrentamos a retos sanitarios trascendentales, el cuidado de la salud, sumado al papel de la farmacocinética cobra cada vez mayor relevancia. 

Debido a esto, formarse en el sector farmacéutico es una apuesta segura que te permitirá acceder a un puesto de trabajo estable y cualificado.