Blender 3D: qué es y cómo funciona

Un programa muy popular entre los estudios de animación independientes y producciones cinematográficas es Blender, conocido por su facilidad de uso y su código abierto. A continuación, te enseñamos cómo exprimir sus capacidades y en qué se diferencia de Cinema 4D.

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¿Qué es Blender 3D?

Blender es un software que se caracteriza por tener un código abierto y gratuito diseñado para crear contenido 3D. Una de sus principales ventajas es que en una sola herramienta reúne funciones de modelado 3D, simulación, animación, edición de video, creación de juegos y mucho más. Su capacidad de integración con otras aplicaciones lo convierte en una opción atractiva para una amplia gama de industrias como la de la animación, la del cine, la del diseño de videojuegos o la de la visualización arquitectónica. 

¿Para qué sirve Blender?

Blender es un programa multifuncional que es utilizado en una variedad de campos creativos y técnicos.  A continuación, te presentamos algunos de sus principales usos:

• Modelado 3D: ayuda en la creación de modelos tridimensionales de objetos, personajes y entornos. Se trata de un trabajo tanto con modelado poligonal, basado en vértices y aristas, como con modelado basado en curvas y superficies.
• Animación: permite realizar animación de personajes, pixilación o animación por fotogramas clave, rigging, es decir configuración de esqueletos, y animación basada en física. Su sistema de armaduras y controladores hace más fácil la creación de movimientos realistas y dinámicos.
• Renderizado: cuenta con varios motores de renderizado integrados, tales como Eevee y Cycles, con el fin de generar imágenes y animaciones realistas. Además, se puede integrar con motores de renderizado externos tales como RenderMan, Arnold y LuxCore.
• Simulación: incluye una gran variedad de motores de simulación con el fin de crear efectos físicos realistas, como simulaciones de fluidos, humo, telas, fuego, partículas y cuerpos rígidos.
• Edición de vídeo: pese a que no es su función principal, Blender incluye un editor de video no lineal (NLE) con el objetivo de cortar y unir secuencias, además de añadir efectos y realizar correcciones de color.
• Creación de videojuegos: incluye un motor de videojuegos, el Blender Game Engine (BGE) con el que se crean juegos interactivos directamente dentro del software.
• Desarrollo de scripts: Blender soporta la integración de scripts en Python, lo que posibilita personalizar y automatizar tareas dentro del software.
• Realidad virtual y aumentada: con su capacidad de exportar en formatos compatibles con dispositivos VR/AR, Blender se ha convertido en una herramienta fundamental para los creadores en este campo emergente.

Tipos de Blender

Existen varias ramas y versiones de desarrollo de Blender que se adaptan a distintas necesidades.

1. Blender estable (stable release): es la versión oficial de Blender, altamente recomendada para la mayoría de los usuarios.
2. Blender experimental (experimental builds): se trata de versiones en desarrollo que incluyen funciones experimentales que aún no han sido probadas completamente, por lo que pueden ser menos estables.
3. Blender LTS (long-term support): se refiere a versiones con actualizaciones extendidas, generalmente dos años. Son ideales en proyectos a largo plazo que requieren estabilidad en lugar de las últimas características.
4. Blender customizado: algunas empresas o estudios pueden desarrollar versiones personalizadas de Blender, estas pueden incluir herramientas específicas para sus flujos de trabajo.

Blender vs. Cinema 4D

Blender y Cinema 4D son dos de los softwares que cuentan con más popularidad en la creación 3D, sin embargo, tienen diferentes enfoques y características. A continuación, analizaremos ambas opciones de acuerdo atendiendo a seis criterios clave.

Coste

Blender es totalmente gratuito y de código abierto, esto significa que cualquiera puede descargarlo y usarlo sin ningún costo.

Por el contrario, Cinema 4D es un software comercial que fue desarrollado por Maxon y requiere una licencia de pago. Esto hace que Blender se constituya como una opción muy atractiva para cualquier animador digital que tenga un presupuesto limitado.

Soporte

Blender tiene una comunidad global activa, además de un gran número de recursos en línea como tutoriales, foros y complementos desarrollados por la comunidad. Como es de código abierto, los usuarios pueden contribuir directamente al desarrollo del software.

De otro lado, Cinema 4D incluye una asistencia técnica a través de Maxon y un ecosistema de formación que es más estructurado y limitado.

Usabilidad

Cinema 4D cuenta con una interfaz de usuario intuitiva que lo hace accesible para principiantes, mientras que Blender puede ser de más difícil aprendizaje. Sin embargo, las actualizaciones más recientes de Blender han mejorado de manera significativa su interfaz y experiencia de usuario.

Integración

Cinema 4D se integra de forma perfecta con otras aplicaciones de Maxon, como Redshift (motor de renderizado) y After Effects.

Blender requiere más configuración para integrarse con otros programas externos, pese a que es altamente flexible. No obstante, también cuenta con una gran cantidad de complementos y scripts que amplían su funcionalidad.

Actualizaciones

Blender tiene actualizaciones frecuentes, cada una de ellas con nuevas versiones varias a lo largo del año. Su modelo de desarrollo, por ser de código abierto, permite incorporar nuevas funciones y tecnologías.

Cinema 4D, aunque también se actualiza de manera regular, sigue un ciclo de lanzamiento más tradicional, con actualizaciones que son principales anuales.

Blender es una herramienta sin costo, versátil, con una comunidad de soporte activa y que además cuenta con una gran velocidad de desarrollo, pero con limitaciones en la facilidad de uso y la integración.  Por el contrario, Cinema 4D es fácil de usar e integrar con otros programas, pero sí implica un pago y tiene un soporte, además de un ciclo de desarrollo más tradicional. La elección de la herramienta más adecuada va a depender de los criterios y las características del proyecto.

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